ひょんなことからお知り合いになっていただいた[喜喜]茶のオーナー藤永さん。
２００５年から奈良で出張茶館をやっている。
中国茶と手作りの点心で楽しんでいただく空間作りをしてきたのだそうだ。
その藤永さんは、毎年東方美人の季節に台湾にお茶作りに行ってしまうほどの東方美人フリークらしい。
昨年赤ちゃんを出産したので、今年はご主人が作りにいってきたのだとか。
その藤永さんからとどいた４年分の東方美人。
４年分を並べてみると、それぞれ微妙に違ったお茶が目の前に。
同じお茶なのに、それぞれの年のお茶には、ぜんぜん違う表情があった。
２００５年のお茶は、やや茶葉が茶色く変色しているものの、味わいは丸く、甘みもじんわり。
２００６年のお茶は、沢山の白毫があって、芽のお茶独特の甘みと強さが。
２００７年のお茶は少しばかり葉の部分が多いのだが、その分、ボディーが強いお茶。
そして今年のお茶は、やはり白毫がおおくて、綺麗な茶葉。
味わいもその名前に負けない、麗しいお茶だった。
特に気に入ったのが２００７年と２００８年のお茶。
見た目は２００６年のお茶が綺麗。
化合物質である茶の香は、経年変化が著しい。
きちんと保存していても、どうしても一番最初に変化するのが香なのだ。
でもどのお茶も淹れたときの香は、しっとりと落ち着いたフローラルノート。
それに蜜のような弾性のある香が加わって、とても熟した香。
そして今年のお茶。
香は一番これが引き立っている。
茶を淹れると部屋の中に東方美人の香が広がるのがうれしい。
そうそう、東方美人って、こういう美味しさのあるお茶なんだよねと。
一気に飲みきってしまうのがもったいなくて、少しずつ楽しみたいと思うお茶。
出来ることなら、奈良の自然と向かい合って飲みたいお茶である。
ごちそうさまでした。
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去年から今年にかけて、あまり台湾茶は飲まなかった。
特に清香のお茶には何故か無縁。
もともと、清香は好きなお茶だったのだが、このところ、中火のお茶が好みで、そんなのばかり飲んでいた。
この春になっても、中火の凍頂ウーロンとか、中火の高山茶。
なので、このお茶は、蘭亭の四季春以外では、本当に久しぶりの清香の高山茶。
遊山茶坊のこの高山茶は、梅山のお茶らしい。
なんだか久しぶりに飲む高山茶は、しみじみとおいしいなあと思う。
ただ、毎日飲めるかというと、体が老化した分、ちょっときついかなという感じ。
でも、こういうお茶を毎日飲めるぐらい元気にならないといけないのだよなとも思う。
今年は、いろんなお茶を飲むのだといいながら、春になってもこのていたらくではいけないよなあ。
とりあえず、この週末と、連休のお茶三昧はちょっと楽しみではある。
今日のお茶。
久しぶりに台湾茶。
阿里山の蜜香ウーロン。
量を少なく、マグカップに入れて湯を注ぐ。
ふんわりと甘い香りが漂い、おいしい。
文明堂のカステラと一緒に。
ご馳走様。
西湖の龍井もそろそろ茶摘が始まった頃だろうか。
すでに四川省の早生種は製茶が始まっている頃だろう。
そんなことを思っていたら、もう、台湾の早生種である四季春の新茶が届いた。
いつも、季節のお茶を送ってくださる蘭亭の藤原さんが、この春の新茶ですと届けてくれたもの。
封をきると、四季春の独特の香りが甘く漂ってきた。
芽の部分が多いからか、茶葉は比較的小さいのだけれど、綺麗な色のお茶だ。
茶葉に花をうずめるように、思い切り春の香りを思い切り吸い込んでみた。
もう、こんな季節なんだなあ。
爽やかな味わいの茶
じっくりとそれを味わう幸せ
春を満喫させていただきます
ご馳走様！
最近のお気に入りは、ロイコペン・メガマグ・Lで杉林渓。
これは2006年春のお茶。
やや火入れが強い。
こうやってがぶ飲みするのがおいしい。
でも、レベルの高めのお茶なので、これはもったいないのだが、マグカップ茶の場合は、本当に何杯も飲んでしまうので、まあ、それはそれで元は取っているかなと。
半斤はあっというまにおわりそうだ。
春まで持たさないといけないのに・・・。
文山包種茶とは久しぶりの再開。
台湾茶との出会いは文山包種茶だった。
もう１０数年前のこと。
この蘭のような香りのよい清香の茶は、当時薄っすらと焙煎のかけられたお茶であった。
その後、とても香りの良い清香のお茶に変わっていたったのだが、凍頂烏龍が昔のように強いお茶に回帰して言っている傾向にある中、文山包種茶はそのまま。
でも、文山包種茶に限っては、やはりこの清香の仕上げが僕は好きだ。
今年は少し文山包種茶いろいろと飲んでみようかとおもったり。
ちなみにこれは、竹葉包種茶というお茶だそうだ。どこのおちゃだったのだろうか？
張約旦老師が亡くなったという話は、すでにブログでもあちこちで話題になった。
Xiang Leサロンで工藤さんが繊細でとても美味しい文山包種茶を披露したときに、このお茶の作り手が「お茶はお茶は天と地が作るときを教えてくれるのだ」という話をしてくれたのだと教えてくれた。
それが、張老師のお茶との出会いだった。もう10年近く前の話。すでに90歳に手が届くちょっと前の年だった老師は、そのときにはすでに自分用にしかお茶を作っていなかった。
最初は木柵鉄観音は飲んだことがなく、もっぱら宝石のような文山包種茶ばかりだったのだが、あるとき「みかんの花で香りつけをした木柵鉄観音」というのを、これも工藤さんが飲ませてくれた。これが橘子香木柵鉄観音だった。
マスカテルという形容がこれほど似合う茶はないと思うような香り。味わいもカカオのように奥が深く、何煎も伸びるお茶だった。
今手元にほんの少しだけこの橘子香木柵鉄観音が残っている。工藤さんがわざわざ送ってくれたお茶。そう、これが張老師の最後の橘子香木柵鉄観音になるとは。
たしかに、「”いつもなら、来年は会えないかもしれないからとおっしゃるのに、珍しく、今年は来年も来なさい”とおっしゃってたので、もうおあいできないかもしれないねと、ぼそっとおっしゃった」工藤さん。
ご冥福をお祈りしたい。
そしてこのお茶、宝物のように、少しずつ飲みたいものだ。
今日は日中、ずうっと美崙山高山茶（尾張一宮 お茶の福壽園）を飲んでいた。このお茶は高雄縣六龜郷新發村のお茶。
中焙煎の仕方が面白くて、甘みがぐぐっと出る。おそらくこのお茶の残り香は、僕は使わないのだが、聞香杯で楽しむと良いかもしれない。残った香は蜜のように甘い。
濃い目に入れると渋みが際立つので、やや薄めに淹れると良いかもしれない。六龜のお茶らしいボディーの強さがあるお茶だ。
産地の美崙山は、温泉の出る観光地。花蓮市にも同様の名前の公園があるらしいがこちらとは別。
このサイトにここの茶畑の様子が出ているが、1000mを越す茶園らしく、山の中腹にあるのが分かる。
六龜って、なんとなく低い印象を勝手に思ってたのだが、案外高い場所にあるのだな。
強いお茶なので、好き嫌いはあるかもしれないが、薄めに淹れて楽しめれば、万人向けかもしれない。